18 марта 2009 года ФИФА заявила, что на проведение чемпионатов 2018/2022 годов было принято 9 заявок, которые подали: Австралия, Англия, Индонезия, Мексика, Россия, США, Япония, Португалия и Испания (совместная заявка), Бельгия и Нидерланды (совместная заявка). Только Южная Корея и Катар объявили об участии в выборах хозяина Чемпионата мира 2022 года. Позднее, в соответствии с действующим положением ФИФА о ротации континентов, из гонки за турнир 2018 года выбыли представители Азии (в том числе Австралии) и Америки.

В итоге, исполком ФИФА выбирал из заявок России, Англии, а также совместных проектов Испании — Португалии и Бельгии — Нидерландов.

В официальной делегации, представлявшей заявку перед исполкомом, присутствовали Игорь Шувалов (1-й вице-премьер), Виталий Мутко (министр спорта, туризма и молодежной политики), Алексей Сорокин (директор РФС), Андрей Аршавин (капитан сборной), Елена Исинбаева (олимпийская чемпионка по лёгкой атлетике), кроме того, в качестве членов делегации в Швейцарию прибыли Вячеслав Колосков (футбольный функционер), Никита Симонян (вице-президент РФС), Сергей Фурсенко (глава РФС), Алексей Смертин (экс-капитан сборной), Ринат Дасаев (экс-вратарь сборной СССР), Роман Абрамович (бизнесмен), Рустам Минниханов (президент Татарстана), Анна Нетребко (оперная певица), Валерий Гергиев (дирижёр), Наталья Водянова (модель), Николай Меркушкин (глава республики Мордовия), Валерий Шанцев (губернатор Нижегородской области).

2 декабря 2010 года в Цюрихе было оглашено имя страны-хозяйки Чемпионата мира. Ею стала Россия.

Таким образом, 21-й чемпионат мира по футболу ФИФА, финальный турнир которого пройдёт в 2018 году в России. Россия впервые в своей истории стала страной-хозяйкой, также впервые мировой чемпионат будет проведён в Восточной Европе. Кроме того, существует вероятность, что чемпионат мира по футболу впервые будет проведён более чем в одной части света — в Европе и в Азии (в случае, если Екатеринбург будет выбран одним из городов проведения матчей).